陛下に挨拶をした後、それでもまだ陛下と話していたくて、でも、何から話せばいいのか分からなくて目を泳がせていると、陛下がふわりと笑って私の頭をポンと撫でた。 「成人、おめでとう。……すまない、つい癖で」 陛下が私の頭を撫でる手を、少し苦笑いしな…

段々と、朝は寒くてベッドから出るのがキツイ季節になってきた。 それでも、もうすぐ一年の終わりが近付いていると思うと、ワクワクするような緊張で気が引き締まるような、なんともいえない変な気分だ。 今日も朝食を終えてから、私はこの間陛下にもらった…

あの日、仮面越しに陛下と話して以来妙に気恥ずかしくて、陛下と顔を合わせては挨拶はするものの、逃げるようにその場を去ってしまう状態で。 でもそんな私の態度にも、陛下は怒る事なく笑顔で対応してくれるから、余計に自分の態度が恥ずかしくなる。 まぁ…

陛下に花束を貰ったあの日から数日が経ち、私と陛下の距離は少しずつだけれど近付いているような気がして、今日も私は朝早く太陽が昇る前から陛下の元へと駆けて行く。 「……失礼しまーす」 返事がないのをいい事に、私はこっそり陛下の寝室へと向かう。 ……ダ…

あれから私は陛下の居室を飛び出して、走れるだけ遠くに走った。 気が付いたらもう既に夜遅くになっていて、探しに来てくれたママと一緒に帰った。 帰る道中木造橋を渡りながら、ママは黙って俯く私の手をそっと握り、何も聞かずにいてくれたけれど、心配さ…

今日は朝からママが大張り切りでケーキを焼いていて。弟のクラウドやユフィもケーキはいまかいまかとキッチンで待ちわびている中、パパまでケーキ作りに駆り出されていた。 ───そう、今日は私の誕生日。 今日でやっと、ずっと待ち焦がれていた念願の5歳にな…

陛下に友達だと認めてもらえてから、少しは陛下に近付けた気がして、私は嬉しくて嬉しくて毎朝鏡の前で姿をチェックするようになった。 「……うん。よしっ」 誰にも聞こえないように小さな声で呟いたつもりだったのに、後ろからママが「今日もシャノンちゃん…

あれから───、新年祝賀会はいつもの通り無事に終わり、みんな晴れやかな顔でお城を出て行く。 私は沢山の大人達に揉まれながら、必死に陛下の姿を探した。 だって、さっきのあんな挨拶じゃなく、やっぱりきちんと目を見て挨拶をしたい。 ……だけど陛下の姿は…

────物心ついた頃から、ママの近くにはいつもワイアット殿下がいて。 最初はママに話しかけるついでに、殿下にも声を掛けていた。 ……それが、“ついで”じゃなくなったのは、いつからだっただろう─────。 ＊＊＊ 「シャノンちゃん！いつまで寝てるの！？そろそ…